Peu connu du monde au-dessus de la mer, le Récif obscur est une prison engloutie où les pires crapules marines sont envoyées pour expier les crimes qu'elles ont commis contre leurs pairs. Il s'agit d'un labyrinthe de tunnels barbelés où pullulent Slithereens sanguinaires, créatures des Profondeurs perfides et autres Meranths sociopathes. Dans ce sombre dédale où patrouillent les anguilles et où les gardes sont des anémones géantes, seuls les êtres les plus violents survivent. Jeté au Récif obscur pour des crimes inconnus, Slark passa la moitié de sa vie sans famille ni amitiés, sans faire confiance à qui que ce soit, et il ne survécut que grâce à un mélange de discrétion et de cruauté, gardant ses pensées et ses plans en son for intérieur. Lorsque les fameux Douze du Récif obscur manigancèrent leur infortunée évasion, ils prirent garde que leur machination restât un secret absolu en tuant toute personne qui aurait pu se douter de leur plan. Pourtant Slark réussit à découvrir ce qu'ils tramaient et il se fit une place dans leur projet. Dix des douze moururent durant leur tentative d'évasion, tandis que les deux autres furent capturés, puis ramenés au Récif obscur où leur mise à mort régala les autres réclusionnaires. Mais Slark, le treizième évadé anonyme, se fondit dans l'agitation pour s'enfuir. Il ne fut jamais rattrapé. Maintenant résident discret des mangroves carnivores qui étreignent le sud de la côte Obscure, Slark reste le seul qui ait réussi à s'évader du Récif obscur.