Rigwarl war nicht gerade jemand, der vor einem Kampf davonlief. Er war bekannt dafür, sich mit den größten, fiesesten Schlägern anzulegen, die er auftreiben konnte. Er verschaffte sich die Anerkennung der betrunkenen Horden, indem er Hinterzimmerprügeleien in jeder Taverne zwischen Slom und Elze anzettelte, bis seine Ausschweife letztendlich die Aufmerksamkeit eines Gastwirts auf der Suche nach einem Türsteher erregte. Bristleback wurde für ein bisschen Gebräu dazu angeheuert, offene Rechnungen einzutreiben, für Ruhe zu sorgen und hin und wieder ein oder zwei Beine zu brechen (oder auch fünf, im Fall eines unglücklichen Web-Hundes).



Nachdem er eine Nacht lang in Heiterkeit geschwelgt hatte, während die beiden zechprellenden Gäste, wie auch seine Leber gleichermaßen in Mitleidenschaft gezogen wurden, traf er endlich auf einen ebenbürtigen Gegner. „Mir gefallen eure Hauer nicht, Sir“, hörte man ihn betrunken zu einem außergewöhnlich großen Kerl aus den Northern Wastes lallen, dessen Rechnung soeben fällig geworden war. Es folgte ein Kampf für die Geschichtsbücher. Ein Dutzend Kämpfer sprangen bei. Kein Hocker blieb unzerbrochen und am Ende geschah das Unmögliche: Die Rechnung blieb unbezahlt. In den folgenden Wochen heilten Bristlebacks Wunden und seine Stacheln wuchsen nach; aber die Ehre eines Türstehers ist sehr empfindlich. Er zahlte die Rechnung aus eigener Tasche und schwor den Nordmann aufzuspüren und die Schuld zu tilgen. Und dann tat er etwas, was er noch nie zuvor getan hatte, er trainierte. Und dabei machte er eine erstaunliche Beobachtung über sich selbst. Ein Grinsen zog sich von seinen Zähnen ab, als er seine Stacheln aufstellte. Einem Kampf den Rücken zuzukehren schien garnicht mal so schlecht zu sein.