En tiempos de una gran plaga, un monje de intenciones oscuras llamado Rotund'jere se vio ascendido al rango de cardenal por la repentina muerte de todos sus superiores. Mientras otros miembros de la orden salían a socorrer a los enfermos, el recién ordenado cardenal se recluía en la Catedral de Rumusque, tramando desesperadamente la manera de hacerse con las propiedades de los moribundos nobles, prometiéndoles recompensas espirituales si le cedían sus dominios terrenales. A medida que la plaga empezó a desvanecerse, su comportamiento llamó la atención de la orden superior, la cual le declaró culpable de herejía y lo condenó a servir en la guardia de la plaga, embrujado con hechizos que le asegurarían una enfermedad lenta y prolongada. Pero no contaron con su inmunidad natural. Rotund'jere pilló la viruela, pero en lugar de morir, la enfermedad alimentó su poder, transformándole en un verdadero mago de la plaga, un Papa de la Pestilencia. Haciéndose llamar a sí mismo Necrophos, viaja por el mundo, propagando la plaga dondequiera que vaya y aumentando su terrible poder con cada pueblo que erradica su pestilente presencia.