Depuis sa naissance, Karroch vivait dans l'ombre du pilori. Sa mère mourut en couches ; son père, maréchal-ferrant pour le dernier roi de Slom, fut piétiné alors que l'enfant n'avait que cinq ans. Par la suite, Karroch dut servir la ménagerie du roi. Il y grandit entouré des bêtes de la cour royale : lions, grands singes, cerfs et autres animaux moins connus, ou auxquels on ne croit plus guère. À ses sept ans, quelque hère rapporta d'on ne sait où une bête à nulle autre pareille. Trainée devant le roi par des chaines, la bête parla, bien que sa gueule ne remuait pas. Elle implora qu'on lui rendît sa liberté. Le roi rit et ordonna que la bête l'amusât. À son refus, il la frappa avec le Sceptre fou et ordonna de l'envoyer au pilori.



Pendant quelques mois, Karroch nourrit la bête et lui donna des breuvages médicaux en cachette, mais il ne put que ralentir sa détérioration. Sans un mot, la bête communiquait avec le garçon et leur lien se renforçait avec le temps jusqu'à ce que celui-ci se rendît compte qu'il pouvait tenir la conversation lui aussi. De fait, il pouvait parler avec toutes les créatures de la ménagerie du roi. La nuit où trépassa la bête, la fureur l'envahit. Il incita tous les animaux de la cour à se rebeller et ouvrit leurs cages. Ils se déchainèrent dans tout le palais, et le dernier roi fut déchiqueté dans la confusion. Mais dans le chaos, un cerf royal s'inclina devant le garçon qui l'avait délivré, et avec Beastmaster sur son dos, il bondit par-dessus les hauts murs du domaine et s'échappa. Maintenant adulte, Karroch le Beastmaster conserve encore sa capacité à converser avec les animaux sauvages. Il est devenu un guerrier qui ne fait plus qu'un avec la brutalité de la nature.